Феномен избыточного образования влияет на систему социально-трудовых отношений, способствует появлению девальвации дипломов на рынке труда и прекаризации высококвалифицированных специалистов. Во многих странах и в мире в целом обособленное развитие системы образования (в отрыве от государственного развития страны) привело к перепроизводству выпускников высшей школы, что определило проблему избыточного образования не только на микроуровне, но и на макроуровне, а также влияние на благосостояние как конкретного индивида, так и общества в целом. Работодатели предлагают претендентам должности, которые на самом деле не требуют наличия высшего образования. Поэтому немало, например, в супермаркетах кассиров и продавцов с высшим образованием. Т.е. существует обратная корреляция между образовательным уровнем и легкостью трудоустройства. При этом трудоустройство на работу, не связанную с полученной специальностью, становится явной проблемой, ведущей людей в группу нестабильно занятых.

Уровень избыточного образования выше среди молодежи. При этом если уровень образования растет в сравнении с требованием к образованию на рынке труда, то высокообразованные кадры вытесняют менее образованных, и фактор избыточного образования растет. По прогнозам к концу текущего десятилетия более 40 % новых рабочих мест будет находиться в сегменте «средних навыков»: т.е. требовать больше компетенций, чем есть у выпускника средней школы, но меньше, чем владеют выпускники университетов.

В мире наблюдается диссонанс во взаимоотношениях рынка труда и рынка образовательных услуг. Это выражается в перепроизводстве высшими учебными заведениями кадров для тех секторов рынка труда, где очевидно его насыщение. Работодатель в большинстве случаев плохо представляет себе различия между ступенями обучения Болонской системы. Чаще всего предпочтение отдается самой высокой ступени - магистрам, хотя требования к занимаемой позиции, как правило, вполне соответствуют уровню бакалавра или специалиста. Работодатели предъявляют завышенные требования к соискателям на должности, где наличие высшего образования не нужно вовсе, что ограничивает возможности трудоустройства людей со средним образованием. Такой перекос может объясняться и низким уровнем полного среднего образования, зачастую не определяющих существующий уровень знаний и умений выпускников.

Парадокс - чем меньше востребованы специалисты той или иной области на рынке труда, тем больше конкурс в вузах на эти специальности. Результаты исследования The Boston Consulting Group и World Skills показали, что более трети специалистов в мире (36 %) занимают позиции, не соответствующие их квалификации. Эти люди находится «не на своем месте» и выполняет работу, для которой его квалификация недостаточна или избыточна. В Китае, например, появился новый класс йицу (Ant tribe) - «муравьи»: молодые выпускники с низким доходом, которые живут в коммунах. Им от 22 до 29 лет, у них законченное высшее образование, месячный доход около 2 000 юаней и нет связей, помогающих в трудоустройстве. Они умны, трудолюбивы, но никому не известны и мало оплачиваемы. В Европе избыточное образование возросло к 2008 году, продемонстрировав опережение роста образования в сравнении с развитием технологий. Кроме того, все больше внимания обращено к новой проблеме: к нерастраченным навыкам (overskilling).

Сегодня в мире предпринимаются меры для выравнивания дисбаланса специалистов следующими способами. Это переобучение и переподготовка сразу после университетской скамьи по востребованным на рынке труда профессиям; ВУЗ-ы ведут статистику трудоустроенных выпускников, что скажется на рейтингах университетов; сокращается число учебных заведений. А работодателям следует относиться к сотрудникам как к активу, которым нужно управлять, а не как к расходам, которые нужно контролировать.